Este municipio es uno de los más atractivos de Cantabria gracias a sus
particularidades geográficas. Potes es un territorio llano rodeado de montañas
donde desarrollaron sus luchas medievales las poderosas casas de los Mendoza y
los Manrique. En épocas más recientes, 1836, nacía aquí
el gran violinista Jesús de Monasterio.
La población de Potes, capital del pequeño municipio, está
ubicada en el centro de la comarca de Liébana, donde se unen los ríos
Deva y Quiviesa. Rodeada de un espectacular paisaje y situada en la confluencia
de los cuatro valles de la Comarca, la villa nos descubre a cada paso su rica
historia.
Aparece mencionada documentalmente desde mediados del siglo IX y desde los años
finales del medievo estuvo vinculada a la Casa del Marqués de Santillana,
primero, y a la del Infantado, después.
Potes es conocida como la villa de los puentes (de ahí su nombre) y de
las torres. De manera especial destacan la del Infantado (hoy sede del ayuntamiento)
y la de Orejón de la Lama, ambas del siglo XV.
El conjunto de barrios de la parte antigua conserva un gran sabor popular y mucho
encanto; sus callejuelas y caserones (la mayoría con blasones) ayudan al
visitante a imaginar tiempos pasados repletos de historia.
Sin duda uno de los aspectos más relevantes de Potes y de toda la comarca
es el gastronómico. La villa cuenta con un buen número de restaurantes
de todos los estilos y categorías en los que se puede degustar gran variedad
de platos. El cocido lebaniego es una de sus estrellas culinarias, a base de los
garbanzos típicos de la zona (pequeños y tiernos), cecina o carne,
berza y relleno.
Las carnes son también de primera calidad en Potes, ya que nos encontramos
en una zona eminentemente ganadera. Gozan asimismo de merecida fama los platos
de caza mayor (jabalí y corzo) y los pescados de río como las truchas
y los salmones del Deva. Los quesos artesanos son otro de los bocados más
exquisitos de la zona junto con los postres caseros, como los frisuelos, el arroz
con leche, los canónigos y los típicos sequillos de Potes.
Mención aparte y destacada merecen los famosos licores de elaboración
artesanal, el orujo y el tostadillo. En torno al orujo se ha llegado a consolidar
una fiesta muy popular, que se celebra anualmente en el mes de octubre con el
fin de promocionar un producto que se fabrica en alquitaras con la cosecha de
las numerosas viñas de la zona. Este popular licor es el complemento ideal
para otra de las bebidas propias de la comarca lebaniega, el té de los
Picos.
Todos los productos gastronómicos típicos podemos encontrarlos reunidos
en el tradicional el mercado que se celebra todos los lunes en la Plaza de Potes.
Se trata de un mercado de hondas raíces históricas, punto de encuentro
tradicional donde los lebaniegos intercambiaban sus productos agrícolas.
El municipio celebra sus fiestas patronales por San Vicente Mártir, el
22 de enero. El 15 de agosto festeja a la Virgen de Valmayor, pero los festejos
más populares y arraigados en la villa son los de la Santísima Cruz,
el 14 de septiembre y los días próximos.
Nos encontramos en tierra de ganado y por tanto de ferias ganaderas. Seis son
las citas fundamentales a lo largo del año para la compra y venta de animales:
11 de enero, 1 de marzo, 1 de mayo, 29 de junio (San Pedro), 16 de septiembre
y 2 de noviembre (Los Santos). Ésta última destaca por ser una de
las más importantes y concurridas de toda Cantabria.
Potes y su comarca ofrecen todo tipo de alternativas de ocio, tanto culturales
como deportivas y naturales. Brinda al visitante todo tipo de facilidades para
la práctica de actividades como el senderismo, la bicicleta de montaña,
turismo ecuestre, escalada, esquí de travesía, parapente, caza,
pesca, ..., y otras muchas que sería demasiado extenso enumerar. |
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